강박의 2 cents

뭐 달리 표현하기 보다, 백년에 한번 나타날까 말까하는 일들을 우리는 지금 경험을 하고 있고, 전 세계, 국가, 조직, 개인들이 아마도 이만큼이나마 Unprecedented (전례없는) 라는 단어를 잊지 못할 정도로 자주 쓰게 되는 경험을 하게 될 줄은 몰랐을 것이다. 앞으로도 얼마나 이 사태가 장기화가 되고 우리 인류가 어떻게 이 위기를 극복해 나갈 것인지 많은 우려와 함께 희망찬 기대를 갖는 것도 사실이다.

모든 조직이 다 그렇겠지만, 상당한 충격을 받은 곳 중에 하나가 바로 대학이다. 미국의 경우 학기제(Semester)를 시행하는 경우는 짧은 겨울방학으로 1월 마지막주부터 수업이 진행이 되어 중간 봄방학이 될 때 즈음 사태가 심각해져, 처음에는 봄방학을 마치고 2주 정도 여유를 두고 개강을 하자고 (그전까지는 온라인 수업) 시작을 했으나, 알다시피 2020년 봄학기 후반기는 전부 온라인 수업으로 이루어진 상태이다. 한국의 경우 3월 개강이 한참 피크를 칠 때라 개강을 늦추다 온라인으로 변화하여 지금 2020년 1학기를 진행하고 있는 상황이다. 

이런 급작스런 온라인으로 변화를 시도하다보니, 준비가 안되었다던지, 시스템이 다운된다던지, 이를 못마땅하게 여긴 학생들이 환불을 요청하고, 불만을 나타내는 기사를 본 적이 있고, 또 이렇게 '전례없는' 사태를 이해를 해달라고 하는 대학의 입장, 학생의 입장이 모두 이해가 되는 상황이다. 

어려운 과정을 겪으면서 이를 어떻게 극복하는지를 지켜보는 것이 나에게는 또다른 아주 '전례없는' 경험이었는데, 학교마다 접근하는 방법이 다르겠지만, 이 과정을 겪으면서 한결 더 든든한 마음을 가지게 된 Salisbury University에 대해서 이야기를 해보고자 한다. 

처음 중국과 한국에서 사례가 급속도로 증가하면서 전체 미국이 그러했듯이 강건너 불구경 같은 느낌이었다. 간혹 세계 뉴스에 관심이 있는 동료교수들이 방문 앞을 지나갈 때 "너의 식구는 잘지내냐?" "별일없지?" 같은 안부를 묻곤 했고, 나역시 약간의 긴장감은 있었으나 사실 별 다른 대수롭지 않게 여긴 것도 사실이었다. 봄 방학을 맞이 할때 얼마전부터 미국의 사례가 증가속도가 빨라졌고, 봄 방학에 대한 논의가 학교내부 그리고 University System of Maryland 전체적으로 협의가 되고 있다는 소식이 들렸다.

일단 봄방학이후 2주 동안 캠퍼스를 닫기로 하고 학생들에게 관련하여 짐을 미리 준비하라는 공지가 먼저 나갔었고, 이 과정에서 앞으로의 상황에 따라 변화가 될 것임을 알 수 있었다. 그러면서 그 이후 2주에 대한 온라인 강의 준비가 봄방학 기간 동안 진행이 되었고, 곧 나머지 학기가 전면적으로 온라인화 되면서 가속화 되었다.

학교에서는 ID&D (Instructional Design and Delivery)라고 한국에서는 교수학습지원센터 (Center for Teaching and Learning)로 알려진 조직과 같은 역할을 하는데 여기서 수업의 온라인화를 지원하고 있었고, 지금 내가 있는 Perdue School은 온라인으로 MBA가 진행이 기존에 되어 왔던터라 또 이것을 지원하는 스탭이 따로 교수들의 온라인 화를 지원하였다. 

그때부터 매주 Zoom을 통하여 전체 교수 회의를 진행하였고, 이런 전례없는 수업의 온라인화에 그럭저럭 잘 따라온 교수들도 많이 있지만, 그렇지 않은 교수를 위해서 Best Practice나 Lessons learned를 공유하는 장이 펼쳐졌고, 놀랍게도 매주 거의 80% 이상의 교수들이 미팅에 참여하여 논의에 참여를 하였다. 다양한 주제가 나눠졌지만 대부분의 주제는 '학생들에게 어떻게 하면 좋은 학습의 경험을 제공할 것인가?'에 대한 것이었다. 

학교 또한 이러한 것을 지원하기 위해서 노트북이 없는 학생들에게 크롬북을 지원해 주기도 하고, 학교 주차장의 와이파이를 설치하여 인터넷 접속이 잘 안되는 학생들이 차안에서 수업을 들을 수 있도록 배려하고 있었으며, 학생들에게 Pass / Non pass의 성적을 선택할 수 있도록 열어주기도 하고, 내부적으로 이 상황을 되도록 함께 이겨나갈 수 있도록 하는 배려가 인상적이 었다. 특히 오늘 같은 경우는 한 교수님께서는 아마 학생들의 가족이 코로나로 고통을 받는 경우도 있을 것이며 (실제로 내 수업의 한 학생의 경우 할머님을 떠나보내야만 했다), 경우에 따라서는 심정적으로 기댈 수 있는 유일한 사람이 교수가 될 수도 있다는 말에서 많은 생각이 들기도 했다. 

물론, 교수들도 온라인화 하면서 힘든 상황이고 어떤 면에서는 오히려 근무시간이 따로 없는 상황이 되는 경우도 많았고, 가족을 지켜야하거나 나의 경우처럼 신분이 불안함 (영주권 등의 절차가 미뤄짐)이 있는 경우도 사실이었다. 거기다가 학생들에게는 또 학생들 상황을 이해해줘야 한다는 부담감도 있다. 그래서 매주 만나는 전체 교수회의에서 이런저런 일들을 듣고 공유하면서 서로가 또 의지하고 도울 수 있는 부분은 도왔던 것 같다. 특히, 산전수전을 다겪어본 노교수님들이 솔선수범해서 노력하시는 모습이 참 보기가 좋았고, 필요하면 언제든지 도움을 청하라고 주니어 교수들에게 이야기를 나눠주는 모습도 보기가 좋았다. 

나역시 Associate Chair로써 학생들의 각종 드라마틱한 상황에 가끔은 짜증이 나고, 힘들기도 했는데 그런 모습이 나도 모르게 표출할 때 마다 Chair 교수님을 비롯한 다른 노교수님들이 이메일을 보낸다던지 전화를 한다던지 해서 이야기를 들어주시고 하는 모습에서 누군가가 뒤에서 서포트를 든든히 해주고 있다는 느낌이 들었다. 오늘은 마지막 전체 교수 회의를 했는데, 지금까지 버텨온 상황과 아직까지 잘 보이지 않는 앞날, 그렇지만 서로 의지하면서 도와주려고 하는 모습 그리고 학생들이 가장 즐거워해야할 시기에 오히려 큰 고통을 받는 모습이 짠해서 그랬던지 감정이 북받쳐 올라 Dean이 결국 울음을 터뜨리기도 했다. 

해마다 평가를 받아보면, 평가는 참으로 냉정하다 싶을 때도 있지만, 항상 발전을 향하는 커멘트임에는 분명하고, 이러한 어려운 시기에 나이와 지위를 막론하고 서로 도와주고 의지하고 공유하는 모습에서 오늘 따라 큰 소속감을 느끼는 것 같다. 그 짧은 시간에 예상치 못한 문제를 하나하나 해결해 나가면서 정말 천천히 앞으로 나아가는 동지애를 느낀다고나 할까. 학교의 명성이나 크기나 다른 학교에 비해 크지는 않지만, 보이지 않는 내부 문화가 사람을 한걸음 더 나아가게 만들고, 또 그것이 어려운 시기에 그 진가를 발휘하는 것 같다. 마치 스타트업들이 매일 겪는 일처럼 말이다. 

오늘은 학교와 우리 스쿨의 모든 구성원들에게 감사와 응원을 보내고 싶다. 

아무래도 학기 중에는 무엇인가 집중하기가 쉽지가 않다. 특히, 지금처럼 (아마도 한 20년쯤 후에, "그때 2020년에 말이야 코로나 라는게 세상을 많이 어지렵혔지" 라고 할아버지 처럼 이야기 하겠지만) COVID 19 상황에서 학교와 전 세계의 모든 사람들이 함께 하고 있는 일일 상황 대처 능력을 살펴 보았을때, 아직 영주권도 나오지 않은 초보 이민자 이자, Pre-K와 초등학생을 둔 학부모, 그리고 갑작스레 Hybrid에서 100% 온라인으로 수업 방식을 변경해야하는 교수이자 인턴십에 대한 상담 및 승인을 해주는 일이 큰 일 중에 하나인 Associate Chair 를 맡고 있는 상황에서 조용히 정신을 차리고 글을 쓰기 위해 집중 하기가 쉽지 않았다. 그저 하루하루 삶을 살아가기 위한 노력을 할 뿐,

학기가 거의 마무리 된 상황에서 그 동안 쓰고자 했던 글을 다시금 써보려고 한다. 

읽은지 좀 된 책이지만, Audible을 통해 공개가 되자마자 바로 읽어버린 2020년에 출간된 Susan Fowler의 Whistleblower라는 책이다. 이 책의 소제목은 My Journey to Silicon Valley and Fight for Justice at Uber 이다. 이 책에 내가 관심을 갖게 된 것은 이 책의 출간을 알려주는 소개 글을 읽었는데 Uber의 기업 문화를 이야기 한다고 해서 이다. (https://www.amazon.com/Whistleblower-Journey-Silicon-Valley-Justice/dp/B084G8TQ56/ref=sr_1_1?dchild=1&keywords=whistleblower&qid=1588136968&sr=8-1)

이 책 이전에 소위 현재 핫한 기업들의 조직문화를 다룬 책 중에 인상적이었던 것이 Netflix의 이야기를 다룬 Patty McCord의 Powerful: Building a Culture of Freedom and Responsibility (https://www.amazon.com/Powerful-Building-Culture-Freedom-Responsibility-ebook/dp/B077Y4WVPT/ref=sr_1_3?dchild=1&keywords=powerful&qid=1588137570&sr=8-3) 였는데, 이곳에서 Netflix 내부에서 어떠한 식으로 새로운 아이디어를 북돋고 실행하는지, 그리고 Netflix 만의 독특한 이야기를 다루고 있어 인상적이었는데, 그래서 Uber라는 또다른 핫한 유니콘 기업의 조직 문화가 궁금했다.

다만, 책의 제목에서도 알 수 있듯이 이 책은 Powerful처럼 긍정적인 이야기를 다루는 책은 아니다. Susan이 애리조나 시골에서 성장해서 University of Pennsylvania를 거쳐 Uber에 이르는 과정과 Uber에서 겪어야 했던 이야기를 다루고 있다. 어렵게 UPenn에서 물리학 대학원 과정을 지원하려다 그것을 포기하고 Silicon Valley로 넘어와 Software Engineer로써 커리어를 쌓아 Uber로 가는 과정과 Uber에서 겪어야 했던 일들을 Susan 본인의 시각으로 자세히 풀어내고 있다. 물론 화자의 입장만을 듣고 어떤 일들의 결론을 내는 것은 위험한 일이라 이 글에서 자세한 이야기는 하지 않을 예정이지만,

Susan이 UPenn에서 겪어야 했던 일들 그리고 Uber에서 겪었던 경험들은 사실 지금의 기준으로 봤을때 (얼마 오래되지 않은 일이라) '정말?' 이라는 느낌이 많을 정도로 답답했고, 이 곳에서도 아직까지 바꾸어야 할 것들이 많다는 생각을 하게 되었다. 자세한 설명은 독자들의 판단에 맡기면서, 전반적으로 든 생각은 우리가 알고 있는 Silicon Valley에서 핫하다고 생각하는 기업들의 문화가 정말 TV에서 많이 본 구글의 그것처럼 자유로운 출퇴근에, 사무실 어디에서나 밝은 빛과 멋있는 뷰, 그리고 다양한 인종을 고려한 언제든지 먹을 수 있는 구내 식당의 화려함과 회사 캠퍼스의 자유스러운 분위기는 단편적인 모습이라는 것이다. 

Susan이 이야기 했듯이 Uber가 회사 특성상 Software Engineer가 많을 수 밖에 없는데, Software Engineer의 극도로 불균형된 성비 (사실 이 부분은 누구의 잘못도 아닌 Demographic에 대한 이야기일 수도 있는데, 자료를 찾아보지는 않았음 - 나중에 업데이트 예정)에 대한 이야기도 사실 좀 놀라웠고, 그리고 회사가 회사 내부에서 발생한 일들에 대한 처리 방법에서도 의아한 점이 많아서 꽤나 충격적으로 다가 왔다. 

일면으로는, 스타트업 회사의 경우 투자를 받거나 다음 라운드 투자를 받기 위해서 실적 압박에서 기존 이미 성공을 거둔 기업에 비해 자유로울수는 없다. 그러다 보니 회사 내부에서 실력을 인정을 받거나 실적이 뛰어난 사람에게 회사의 명운을 걸 수 밖에 없는 고민도 있을 것이다. 그러다 보면, 그 고성과자가 어떠한 잘못을 저질러도 Top management team에서는 눈을 감아버리는 현상이 발생할 수 밖에 없을 것이다. 과연 이것을 어떻게 해결할 수 있을까? - 고민이 필요할 것으로 보인다.

지난 해 읽었던 Theranos의 이야기를 다룬 Bad Blood: Secrets and lies in a Silicon Valley startup (https://www.amazon.com/dp/B078VW3VM7/ref=dp-kindle-redirect?_encoding=UTF8&btkr=1)에서도 폐쇄적인 기업 문화를 엿볼 수 있었는데, 각 조직 문화에 대한 명암과 그 암을 해결할 수 있는 것들에 대한 고민을 해볼만 한 책이라 소개한다.

코로나 19 (COVID19) 바이러스로 온 지구가 고통 스러워 하고 있는 요즘인 것 같다. 지구상에서 살고 있는 인간 중에 한명으로 바이러스와 함께 공존하며 살고 있다는 것을 다시금 깨닫게 해줌과 동시에 모든 시설들이 도시화되고 사람들이 집적화된 삶을 살아가는 것에 대한 이런저런 생각을 들게 만드는 시점인 것 같다. 모쪼록 하루 빨리 해결의 실마리가 잡히길 바란다.

한국은 중국이외에 가장 많은 수의 확진자를 보이고 있다. 이 글을 쓰고 있는 한국시간 3월 4일 최신 자료에 따르면 총 136,707명을 검사하여 5,328 명이 확진을 받았다고 한다. 이렇게 급격히 늘어나는 환자와 코로나 19의 특징인 빠른 전파로 인해서 엄청난 사회 혼란을 야기 시키고 있는 것으로 보인다. 그 중에 학교 또한 빼놓을 수 없는데, 어린이집, 유치원을 포함한 초중고등학교도 물론이지만, 대학 사회도 아주 큰 어려움을 맞닥드리고 있는 것으로 보인다. 

코로나 19로 인해서 일단 1~2주씩 개강을 미루었는데, 사태가 점차 장기화될 양상을 보임에 따라서 온라인 강의로 대체하는 움직임을 보이고 있다. 여기저기 기사에서 교수들이 예정에 없던 온라인 강의를 준비하느라 힘든 시간을 보내고 있다는 기사를 보고 여기에 대해서 이야기를 해보면 어떨까 싶다. 

UNIST에 처음 들어갔을때 Flipped Leanring 이라는 개념을 교수지원센터에서 도입하여 적극적으로 LMS(Learning Management System)을 활용하려고 하는 모습을 보았고, 이를 위해서 미리 강의는 온라인화 한다던지 하여 학생들은 미리 수업에 대한 자료를 학습하고, 수업에서는 토론 중심의 학습을 하겠다는 전반적인 철학 자체가 재미있게 다가왔었다. 누군가는 대학의 학습환경이 세상이 변하는 만큼 따라가주지 못한다고 이야기를 하기도 하는데, 사실 이러한 개념적인 발전은 있어왔지만, 실질적으로 이를 활용하는 부분에서는 많은 어려움을 느꼈었다. 이를 구현하기 위해서는 이러한 현장의 학습 여건 및 방법을 이해할 필요가 있는데, 사실 각 교수님별로 접근하는 방법이 다르기도 하고 이를 개개인화된 형태로 지원하기에는 비효율성이 존재하기에 표준화에 어려움이 따른다. 

나 역시 이런저런 시도를 해보았지만, 일단 영상화 하는 것 부터 시작해서, 수업할때 어려가지 기술들을 활용하는 부분 조차도 활용하기 어려운 부분이 많았다. 이는 기술적으로 접근이 어려움도 존재하겠지만, 기술적 완성도가 떨어지고 (약간의 세팅만 바뀌어도 잘 안되는 현상) 그리고 학습하기 위한 충분한 시간이 주어지지 않는 면도 있다. 여기에 더불어 자신만의 학습노트나 수업을 공개하는 것에 대한 거부감이 큰 것도 사실이다. 그래서 한국의 대학교에서 이러한 노력은 하고 있지만, 이게 생각보다 활발히 사용되지 않고 있는 느낌을 받게 된다.

미국의 경우는 일찍히 이러한 방법을 도입을 하고 있는데, 미국에 대단히 미래지향적인 나라라서 그러기 보다는 학생들이 한국의 대학생과는 달리 지리적으로 떨어져 있기도 하고, 병원 등의 약속을 잡기 어려운 점, 많은 부분 일과 학습을 병행하고, 장애가 있는 학생들에게 대체방안을 마련해주고자 하는 등의 환경적인 영향이 컸으리라 생각한다. 거기에 University of Phoenix 처럼 아예 online 중심의 학위를 제공하는 학교가 생기고 이후 MIT나 Stanford에서 수업을 온라인화 하고, Coursera, edX와 같은 온라인 플랫폼이 생기면서 온라인 중심의 속도를 가속화 시키고 있는 추세이다. 최근에는 학부, 석사 뿐만이 아니라 박사과정까지 Online으로 진행하고 있는 학교가 늘어나는 것을 보면 점차 이 추세는 더해질 것으로 보인다.

이러한 상황에서 일반대학교도 이러한 변화에 발맞추려고 하는데, 새로운 교수를 임용을 하고자 할때 Online 수업이나, Hybrid 수업에 대한 경험은 빠지지 않고 묻는 단골 질문 중에 하나이다. 개인적으로는 제대로만 할 수 있다면 Flipped Learning이나 Hybrid 형의 수업 - 즉 온라인으로 미리 필요한 컨텐츠에 대한 공부를 하고 수업에는 모르는 부분이나 토론 중심의 수업이 되게 하는 것을 이상적이라고 생각하는데, 실제는 미리 수업자료를 올려 놓아도, 읽는 학생이 없고 (겨우 프린트 정도만 해옴), 관련된 자료를 올려도 활용하지 않은 학생이 대부분이라 이를 또 강제하기도 그렇고 해서 나름 방안을 찾고 있는 과정이다.

전반적으로 모바일 세대로 전환이 되었고, 오프라인의 활동보다는 온라인의 활동이 더 익숙한 밀레니얼들에게 어떠한 새로운 학습의 방법을 제공할지는 앞으로 고민해봐야할 숙제라고 생각한다. 아울러, 대학의 온라인화 추세에 어느정도는 활용함과 동시에 오프라인에서 어떠한 학습의 경험을 줄 수 있는지 또한 큰 숙제라고 보인다. 그래서 나 스스로도 관련된 Podcast도 해보는 등 새로운 미디어에 대한 공부를 확장시키겨고 하는 중이다.

미국에 비해서 한국의 경우 이러한 변화에 다소 늦게 발맞추고 있다고 느껴졌었는데, 이번 코로나 19 를 계기로 이러한 변화가 앞당겨 질 것이라 생각이 되는데, 어떤 효율적인 방법들이 교육환경에 소개가 될 지 기대가 되기도 우려가 되기도 하는 것 같다.